Os testes de unidade são efetuados durante a fase de codificação do ciclo de vida do desenvolvimento de software para identificar erros de codificação, problemas de qualidade do código e vulnerabilidades de segurança. As ferramentas são frequentemente automatizadas, permitindo a rápida criação e geração automática de casos de teste unitário em várias plataformas, hosts, ambientes virtuais ou ambientes de hardware, permitindo a verificação da qualidade do código.

Devido à sua grande utilidade, os testes unitários podem ser executados incorretamente de muitas formas. Manter, executar e interpretar testes unitários mal escritos ou concebidos pode ser um desafio. Em ambientes de desenvolvimento incorporados, em que os sistemas de software e hardware têm de funcionar em sincronia e cumprir normas de segurança funcional exigentes, os testes unitários são particularmente importantes.

Algumas práticas recomendadas em testes de unidade

1. Dar nomes aos testes: Os testes não apenas verificam a funcionalidade do seu código, mas também fornecem documentação. Nomear um teste indica explicitamente o seu objetivo. Ao examinar sua coleção de testes unitários, você deve ser capaz de determinar como seu código se comporta sem abri-lo. Quando os testes falham, é possível identificar com precisão os que não correspondem aos resultados esperados.

2. Adote uma escrita clara e fácil de ler: Escrever testes simples e legíveis é necessário. Casos de teste simples são mais fáceis de escrever, manter e entender. Além disso, são mais convenientes para serem modificados. Se o teste for complicado e exigir refatoração de código, isso pode fazer com que falhem. Pode-se aplicar a estrutura AAA ao escrever testes unitários:
• Arrange (Organizar): Configurar o sistema sob teste e outros mecanismos necessários
• Act (Agir) refere-se à chamada de uma ação para testar a unidade
• Assert (Afirmar) significa verificar o resultado da operação para garantir que funcionou como esperado.

3. Automatize seus testes: Os testes manuais de pequenas unidades consomem muito tempo e são menos confiáveis. É recomendada a criação de um processo automatizado para testes unitários, quer numa base diária ou horária, quer através de um processo CI/CD. A automação de testes e os testes unitários automatizados podem diminuir o número de defeitos e falhas de teste.

4. Escrever casos de teste determinísticos: Os casos de teste devem ser determinísticos no sentido de não dependerem de outros casos de teste ou de fatores externos para a sua execução. Um caso de teste determinístico garante que o mesmo resultado ocorre sempre que o código é executado sem alterações, e seu objetivo é garantir um comportamento consistente para que os testes possam verificar e validar a função pretendida.

5. Use um caso de uso para cada teste: Cada caso de teste deve concentrar-se num caso de utilização, verificando e validando o resultado esperado para esse método. Esta abordagem visa fornecer uma linha de visão clara do problema de raiz se o teste falhar, e a identificação mais rápida das causas desse problema.

6. Evite interdependências: Os testes devem ser concebidos para serem executados em qualquer ordem, em qualquer máquina, sem interferir com outros testes do conjunto. Recomenda-se evitar dependências de fatores ambientais, tais como definições de idioma da máquina e hora atual, bem como condições externas como rede, sistema de ficheiros e APIs. Os testes com dependências tendem a ser instáveis e mais difíceis de executar, diagnosticar e depurar.

7. Atualize os seus testes regularmente: Os testes devem ser atualizados à medida que o código e os requisitos evoluem. Os testes unitários são adequados para projetos de longo prazo, uma vez que simplificam o código e o seu comportamento, fornecendo aos novos membros da equipe uma documentação abrangente. Além disso, isto ajudará a sua equipe de garantia de qualidade a evitar falhas nos testes.

8. Isole os testes: As unidades individuais (funções, métodos, classes) devem ser testadas isoladamente, ou seja, sem depender do funcionamento correto de outras unidades. Isso é importante para identificar problemas específicos em unidades individuais.

9. Faça teste de borda (Boundary Testing): Os testes de unidade devem incluir casos que testam os limites das entradas possíveis. Isso ajuda a identificar problemas de comportamento em situações extremas.

10. Realize refatoração segura: Os testes de unidade fornecem uma rede de segurança para a refatoração. Quando o código é modificado, os testes ajudam a garantir que as funcionalidades existentes não sejam quebradas inadvertidamente.

11. Test-Driven Development: TDD é uma abordagem em que os testes de unidade são escritos antes mesmo do código de produção. Isso pode ajudar a guiar o desenvolvimento e a criar um conjunto abrangente de testes desde o início.

12. Faça testes de cobertura: A medição da cobertura de código ajuda a identificar áreas que não estão sendo testadas adequadamente. No entanto, a cobertura total não garante a qualidade dos testes.

13. Manutenção contínua: À medida que o código evolui, os testes de unidade devem ser atualizados para refletir essas mudanças. Isso garante que os testes permaneçam relevantes e eficazes.

Os testes de unidade desempenham um papel essencial na busca pela excelência no desenvolvimento de software, garantindo a qualidade do código desde sua concepção. Este resumo destaca 13 práticas imprescindíveis para a execução eficaz desses testes. Começando pelo uso de nomes descritivos e pela criação de casos de teste transparentes, que não apenas testam o código, mas também servem como documentação viva. Já a automação surge como aliada fundamental, poupando tempo e aprimorando a confiabilidade dos testes.
A prática de concentrar um caso de uso em cada teste agiliza a detecção de problemas, enquanto evitar interdependências entre testes promove a estabilidade do ambiente de teste. Manter os testes atualizados e realizar testes de borda são imperativos, assim como a adoção da refatoração segura e do Desenvolvimento Orientado por Testes (TDD). Além disso, a medição da cobertura de código e a manutenção contínua garantem que os testes permaneçam relevantes e eficazes.
Enfim, o cumprimento dessas práticas recomendadas é a chave para criar e manter testes de unidade que aprimoram a qualidade do código e fortalecem a confiabilidade do software, especialmente em ambientes de desenvolvimento complexos.